La Copa América tendrá, por tercera vez en sus 170 años historia y después de 21 años, un equipo italiano en la final tras el triunfo de hoy del Luna Rosa Prada por 7-1 frente al INEO Team británico en la final de la Copa Prada o Torneo de Desafiantes.
EFE
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La escuadra transalpina, que llega a la final por segunda vez tras cinco, intentos, se enfrentará, a partir del 6 de marzo, a la mejor de 13 mangas (el vencedor será el primero que sume siete victorias), al defensor del título, el Emirates Team New Zealand.
El primer desafiante italiano que llegó a la final de la Copa América fue, en 1992, ‘Il Moro di Venezia’ que se impuso al Team New Zealand en la tercer edición de la entonces Copa Louis Vuitton -Torneo de Desafiantes- que se disputó en aguas de San Diego (Estados Unidos)
La competición se disputó del 25 de enero al 30 de abril de 1992. Ocho equipos de siete naciones se enfrentaron en la Copa Louis Vuitton, entre ellos el Desafío Español-Quinto Centenario, representando al Monte Real Club de Yates de Bayona y al mando de Pedro Campos.
El desafío italiano ‘Il Moro di Venezia’ fue financiado por el multimillonario Raul Gardini y patroneado por el estadounidense Paul Cayard con Tommaso Chieffi como táctico y Enrico Chieffi como navegante en un barco diseñado por el argentino Germán Frers.
En la series clasificatorias, ‘Il Moro di Venezia’ pasaba a semifinales como tercero con 16 victorias en 21 regatas. España quedaba fuera de las semifinales al ser quinto con 7 victorias.
El equipo italiano quedaba segundo en semifinales con 5 victorias y 4 derrotas y se enfrentaría en la final al Team New Zealand de Sir Peter Blake que sumaba 7 victorias y 2 derrotas.
La final fue increíble porque el New Zealand, al mando de un joven Russell Coutts, se colocó 3-1 después de cuatro mangas, pero ‘Il Moro de Venezia, con un Paul Cayard increíble ganaba cuatro mangas seguidas para imponerse por 3-5.
En la final de la 28ª Copa América, el ‘America 3’ estadounidense de Bill Koch se imponía a los italianos por 4-1.
Ocho años después, en la 30ª edición de la Copa América que se disputó en Auckland (Nueva Zelanda) llegó la quinta edición de la Copa Louis Vuitton, que se celebró del 16 de octubre de 1999 al 6 de febrero del 2000.
11 equipos desafiantes de siete naciones, entre ellas España, tomaron parte. Italia estaba representada por el Prada Challenge que defendía los colores del Yacht Club Punta Ala, con Francesco de Angelis como patrón.
De nuevo, el Desafío Español-Bravo España, representante del Monte Real Club de Yates de Bayona con Pedro Campos al frente y el doble medallista olímpico Luis Doreste en el equipo, estaba presente.
Liderado por Patrizio Bertelli y patrocinado por Prada , el Prada Challenge, denominando a sus barcos ‘Luna Rossa’ ya se convirtió en uno de los grandes favoritos en Auckland. El equipo utilizó al diseñador Germán Frers que trabajó para Il Moro di Venezia en 1992. Con Francesco de Angelis como patrón y una tripulación en la que estaba el hoy jefe del equipo Luna Rossa, Max Sirena,
En los Round Robins o Series de Clasificaciónel Prada Challenge pasó a semifinales como primero tras sumar 26 victorias en 29 regatas. El Desafío Español quedaba séptimo con 14 victorias en 30 regatas y se quedó a seis puntos del acceso a la ronda siguiente.
En las semifinales el equipo italiano quedaba segundo con 7 victorias en 10 mangas y el ‘America One’ estadounidense con Pau Cayard con patrón finalizó primero con 8 victorias y 2 derrotas.
La final de la Copa Louis Vuitton se disputó del 2 al 14 de enero de 2000 a la mejor de nueve regatas (cinco victorias). Tras llegar empatados (4-4) a las dos últimas mangas, todo un recital de De Angelis frente a un descentrado Cayard clasificaba al Prada Challenge para la final (5-3).
Como es esta edición, el ‘Luna Rossa’ se enfrentó al Team New Zealand, defensor del título, en aguas de Auckland y fue arrollado por los neozelandeses (5-0) al mando un Russell Coutts estelar. El Team New Zealand hizo historia al convertirse en el primer equipo no estadounidense en defender con éxito la Copa. Además, también por primera vez en la historia, no hubo ningún equipo estadounidense en la final.
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